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Un régime né de la défaite

La France vaincue est dirigée de juillet 1940 à août 1944 par le maréchal Pétain, un homme âgé (il a 84 ans en 1940). 

Installé à Vichy, il  veut remettre le pays au travail. Comment peut-il reconstruire une nation qui est, en fait, vaincue par  l'Allemagne ?


Une défaite rapide

L'attaque allemande du 10 mai 1940 surprend l'armée française.  En juin, la retraite générale est ordonnée. La désorganisation est totale: sous les bombardements allemands, c'est l'exode,  des millions de civils français avec des soldats sur les routes.

La signature de l'armistice

Dans un discours radio le 25 juin 1940 le maréchal Pétain, annonce aux Français qu'il a demandé l'armistice.  La France aura un gouvernement et son empire mais le pays est coupé en deux : le Nord (55 % du territoire) est occupé par les Allemands, le Sud reste une zone libre. L'Alsace et la Lorraine sont réunis au Reich.

Vichy France
La France en 1942, La zone occupée en rouge, et la zone libre (dite la Zone Vichy) en vert. La zone bleue est celle annexée par l'Allemagne.

À Londres, le 18 juin le Général de Gaulle lance à la radio (BBC), un appel à la résistance.

de Gualle appel

Un nouveau régime réactionnaire

Une fois au pouvoir, Pétain veut restaurer l'autorité de l'État et remettre le pays au travail. Il rejette la devise républicaine « Liberté, Égalité, Fraternité » et la démocratie, il supprime le droit de voter et les partis politiques. La France doit se tourner vers des valeurs traditionnelles: le patriotisme, la famille, la religion. « Travail, Famille, Patrie » sera la devise du nouveau régime.

Les femmes doivent rester au foyer pour éduquer les enfants ; on crée la fête des mères et on décore les parents de famille nombreuse. Les Français sont invités à retourner vers la religion catholique.
Dans les écoles, les enfants participent à des Chantiers de jeunesse, où ils reçoivent une éducation sportive, mais aussi patriotique et morale. 

De plus, le maréchal développe autour de lui un véritable culte de la personne : chansons (« Maréchal, nous voilà ! »), portraits dans toutes les classes, etc.

Vichy, un régime autoritaire

Dès ses débuts, le régime a supprimé la liberté de la presse et le droit de grève, et interdit les partis et les syndicats. Les ex-dirigeants de la République, Léon Blum et Édouard Daladier, sont arrêtés,  accusés de ne pas avoir préparé la France à la guerre, et condamnés à la détention à vie en 1942.

Un régime d'exclusion

En octobre 1940, Vichy introduit des lois frappant les juifs, les francs-maçons, les communistes et les gitans. En 1942 les juifs doivent porter l'étoile jaune.

L'État policier

Pierre Laval  est très favorable aux Allemands, et il dirige le gouvernement français à partir d'avril 1942. Il multiplie les initiatives pour faire plaisir au Führer ; l'Allemagne a besoin de travailleurs, donc Laval envoie trois travailleurs français en Allemagne pour chaque prisonnier libéré.  En 1943, il introduit le Service du travail obligatoire.

La politique d'exclusion contre les juifs devient une politique de persécution. La police française aide les Allemands à pourchasser les juifs (rafle du « Vel' d'Hiv' » des 16-17 juillet 1942), les francs-maçons et les étrangers.

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Le Vel' d'Hiv ...à droite.

Ce gens sont enfermés dans des camps d'internement, avant d'être envoyés dans les camps de concentration. Sur les 300 mille Juifs habitant en France en 1939, 75 mille ont été déportés.

En 1943, Laval crée la Milice, une organisation paramilitaire qui lutte main dans la main avec les Allemands, contre les résistants. Vichy apparaît de plus en plus main dans la  main avec les Allemands. Les représailles commencent. (voir Oradour à droite)

La fin du régime

Pour la grande majorité des Français, la préoccupation quotidienne est de trouver la nourriture, qui était rationnée. Les produits de consommation deviennent de plus en plus rares. Voici des exemples de bons pour obtenir des produits rationnés.

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L’épuration

Le 2 juin 1944, le général de Gaulle proclame le gouvernement provisoire de la République Française. À cette date, le régime de Vichy a cessé.  En août 1944, Pétain, Laval et quelques autres sont emmenés par les Allemands dans leur retraite, en Allemagne.
En France, pendant l'été 1945, « l'épuration » s'organise: les collaborateurs sont pourchassés (certains sont exécutés sans jugement).

Pétain, qui est rentré en France, est condamné à mort mais sa peine est commuée en détention perpétuelle. Laval, ainsi que d'autres collaborateurs sont exécutés.

Il faut du temps pour la réconciliation des Français de cette noire période de leur histoire.

 

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